Il 28 aprile 1971 Samuel Lee Gravely jr diventa il primo negro vice ammiraglio della Marina. Gravely nasce il  4 giugno 1922 a Richmond (Virginia, Usa) ed è il primo negro al comando di una nave da guerra della Marina, il primo al comando di una nave da guerra durante un combattimento, il primo  al comando di una flotta della Marina. Gravely, pluridecorato per aver combattuto con onore durante la II Guerra mondiale, la guerra di Corea e quella del Vietnam muore il 22 ottobre 2004 al National Naval Medical Center di Bethesda (Maryland, Usa).